Kuala Lumpur: Jaguh berbasikal trek negara, Datuk Azizulhasni Awang bakal membuat kemunculan semula di pentas kompetitif apabila menyertai Piala Trek Asia Suphanburi di Bangkok, Thailand dari 28 hingga 30 Ogos ini.
Ia menjadi penampilan sulungnya selepas kali terakhir beraksi pada Sukan Olimpik Paris, tahun lalu.
Azizulhasni, 37, atau Jijoe yang terkenal dengan gelaran The Pocket Rocketman, pernah meraih pingat perak acara keirin di Olimpik Tokyo 2020 selain muncul juara dunia keirin pada 2017 mengumumkan untuk kembali berkayuh demi negara pada April lalu selepas temasya Paris 2024.
Tegasnya, ia kerana dia menganggap misinya belum selesai dan masih ingin berbakti demi negara tercinta selepas hasratnya menyumbangkan emas pertama Olimpik tidak kesampaian.
“Hujung minggu ini saya akan pergi Bangkok, ada perlumbaan di Piala Trek Asia Suphanburi. Saja nak cuba, walaupun saya tak berada pada kondisi terbaik lagi.
“Tiada sasaran sfesifik tapi saya anggap ia sebagai latihan juga, untuk tengok tahap semasa saya,” katanya pada sidang media Bekpes Hot Skuba di Balai Berita, Bangsar, hari ini.
Hadir sama, Ketua Pegawai Operasi Gardenia Bakeries (KL) Sdn Bhd, Derrick Khoo; Ketua Pegawai Eksekutif, Media Prima Audio, Nazri Noran; Pengurus Kanan Pemasaran Gardenia Bakeries (KL) Sdn Bhd, Ena Suhaila Abas serta penyampai Bekpes Hot Skuba, KJ, Johan, Fara & AG.
Pelumba kelahiran Dungun, Terengganu itu berkata, Piala Trek Asia itu akan dijadikan medan menguji persiapan sebelum menyertai beberapa kejohanan lain yang lebih besar tahun depan.
“Kalau kejohanan lebih besar, saya rasa Februari depan akan bermula dengan Piala Negara-Negara. Itu antara kejohanan yang saya rancang untuk sertai.
“Tapi sasaran utama saya sudah tentu Sukan Asia dan Sukan Komanwel tahun depan,” katanya.
Mengulas mengenai tahap semasa, Azizulhasni yang kini kembali menjalani latihan penuh berkata, dia memerlukan tempoh hampir setahun selepas Paris 2024 untuk benar-benar kembali fokus terhadap latihan.
“Alhamdulillah, sihat. Selepas buat pengumuman (untuk kembali), baru saya betul-betul serius berlatih bulan lalu. Sebelum tu saya kayuh santai sahaja.
“Saya mula dengan latihan asas di atas jalan raya dan di gim. Bulan lalu saya dapat berlatih atas trek untuk kali pertama dengan pasukan. Masa itu pun pasukan baru balik dari Jerman. Jurulatih John Beasley cakap, ‘Why not you join team semua training?’. Jadi saya pun mula berlatih dengan mereka bulan lalu,” katanya.
Terdahulu, Beasley memaklumkan Azizulhasni tidak tersenarai dalam acara individu di Kejohanan Dunia 2025 di Santiago, Chile dari 15 hingga 19 Oktober, namun berpeluang beraksi dalam acara pecut berpasukan jika layak secara merit.
Pada April lalu, Azizulhasni mengumumkan keputusan untuk meneruskan kayuhan bagi tempoh dua tahun dan bergerak secara profesional mewakili Team Azizul selepas Majlis Sukan Negara (MSN) menyalurkan geran individu sebanyak RM200,000 hingga 2026.
