KUALA LUMPUR: Peluang untuk membawa pulang Piala Thomas kembali ke Malaysia selepas 1992 tampak cerah berdasarkan prestasi dipamerkan skuad lelaki negara di Kejohanan Badminton Berpasukan Asia (BATC), minggu lalu.

Meskipun tidak berupaya mengekalkan gelaran di BATC dan menamatkan kempen 2024 sekali naib juara namun bagi Presiden Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Tan Sri Mohamad Norza Zakaria, ada sinar buat Malaysia di saingan Piala Thomas 2024 yang dijadual berlangsung di Chengdu, China dari 28 April hingga 5 Mei nanti.

Baginya, pasukan sudah menunjukkan prestasi memberangsangkan walaupun terpaksa berdepan beberapa perkara yang tidak dapat dielakkan di BATC 2024 termasuk kecederaan dan kesihatan dialami Ng Tze Yong dan Lee Zii Jia.

Norza turut meluahkan rasa bangganya terhadap barisan pemain lain seperti Leong Jun Hao dan gandingan Nur Izzuddin Rumsani-Goh Sze Fei yang menunjukkan semangat juang tinggi dalam pasukan.

“Walaupun pelbagai masalah dihadapi, yang pertama sekali hakikatnya di peringkat kumpulan kita kalahkan Taiwan, di suku akhir kita kalahkan Singapura dan paling besar apabila kalahkan Jepun di separuh akhir.

“Kalau kita lihat persediaan ke arah Piala Thomas… sekiranya kita buat persediaan lebih baik, saya yakin dan percaya kita dapat menyaingi kuasa besar untuk rampas semula Piala Thomas.

“Kita juga dapat lihat, sebagai contoh Sze Fei dan Nur Izzuddin… ini gandingan yang rujuk kembali dan kita dapat lihat komitmen diberikan sangat tinggi dan menunjukkan prestasi sangat baik.

“Jun Hao menunjukkan kemampuannya menjadi perseorangan ketiga yang sangat kuat dan dengan Aaron Chia-Soh Wooi Yik, Nur Izzuddin-Sze Fei, kita mempunyai pasukan yang sangat baik.

“Jadi kita sudah nampak jalan ke Piala Thomas dan harap Rexy Mainaky (Pengarah Kejurulatihan Akademi Badminton Malaysia) dan yang lain dapat membina momentum berkenaan untuk ke Chengdu – tempat kita akan bersaing di Piala Thomas akan datang.

“Apa yang kita perlu, lakukan ‘post mortem’… tengok apa yang kita perlukan kerana Piala Thomas hanya dua tiga bulan sahaja lagi. Jadi kita hanya (perlu) fokus untuk menentukan pasukan yang sangat baik dengan menilai keupayaan pasukan yang lain.

“Saya fikir kita tahu, seperti China… mereka adalah calon lawan yang kuat dan kita perlu cari jalan bagaimana nak tewaskan China apabila kita bertemu nanti,” kata Norza.

Di final BATC yang berlangsung di Pusat Konvesyen Setia City, Shah Alam semalam, pasukan lelaki negara tewas 0-3 di tangan China sekali gus gagal mempertahankan kejuaraan dimenangi dua tahun lalu.

Malaysia tidak menurunkan tonggak utama perseorangan, Lee Zii Jia kerana mengalami masalah resdung dan kesukaran bernafas di final selain pasukan turut dilihat tempang tanpa kelibat Ng Tze Yong yang kembali dihantui isu kecederaan belakang pada suku akhir.-Berita Harian

KUALA LUMPUR: Atlet karate negara, C Shahmalarani meraih pingat emas pada Kejohanan Karate 1 Siri A Persekutuan Karate Dunia (WKF) di Larnaca, Cyprus, semalam.

Atlet berusia 25 tahun itu merangkul kejuaraan dalam acara wanita bawah 50 kilogram (kg) selepas menewaskan Eva Rodriguez dari Sepanyol 9-5 pada aksi final yang berlangsung di Kition Athletic Center.

Terdahulu, Shahmalarani, juara dua kali Sukan SEA menyingkirkan Barbara Michelle Morales dari Guatemala 3-2 untuk mara ke perlawanan akhir, manakala Eva mengetepikan Hsin-Yu Chan dari Taiwan 1-0.

Berkongsi kejayaannya menerusi laman Instagram, Shahmalarani berkata ia sebagai penebus kekecewaan selepas terlepas podium di Sukan Asia Hangzhou, apabila terkandas pada pusingan 16, Oktober lepas.

“Tambah satu lagi koleksi pingat siri dunia. Kehilangan kejuaraan Asia (Sukan), kecewa memandangkan kami tahu usaha dan pengorbanan yang dibuat dalam proses mempersiap setiap kejohanan.

“Harapan untuk detik ini (kemenangan) amat besar, dan ia adalah bukti ketabahan penantian selama sembilan bulan selepas Sukan SEA 2023 (di Kemboja, Mei 2023),” katanya menerusi hantaran terbabit.

Sementara itu, juara acara lelaki bawah 84 kg Sukan Asia Muhammad Arif Afifuddin Ab Malik berkongsi tempat kelima dengan Arslan Hasan dari Turkiye selepas kalah 1-5 kepada Nikola Malovic dari Montenegro dalam pusingan repechage. – BERNAMA

SHAH ALAM: Ketiadaan pemain perseorangan, Lee Zii Jia ketika final Kejohanan Badminton Berpasukan Asia (BATC) menentang China, malam tadi diakui memberi kesan kepada skuad lelaki negara.

Pemain ranking ke-10 dunia itu tidak dapat diturunkan selepas mengalami masalah resdung dan kesukaran untuk bernafas.

Kesannya skuad negara terpaksa berpuas hati dengan gelaran naib juara apabila tewas 0-3 di tangan China dalam aksi final yang berlangsung di Pusat Konvensyen Setia City (SCCC) di sini.

Pengarah Kejurulatihan Akademi Badminton Malaysia (ABM), Rexy Mainaky, berkata ketiadaan Zii Jia boleh diibaratkan seperti Portugal tanpa bintang sensasi mereka, Cristiano Ronaldo dan Argentina tanpa Lionel Messi.

“Kalau kita ada pasukan terkuat, peluang kita untuk menjadi juara ada. Sudah tentu China juga tidak jangka barisan pemain yang kita turunkan kerana menjangkan perseorangan pertama mereka akan bertemu Zii Jia.

“Saya percaya tahap keyakinan China semakin meningkat selepas melihat barisan pemain yang kita turunkan.

“Bagi kita, ketiadaan Zii Jia ibarat seperti pasukan bola sepak tanpa Ronaldo dan Messi. Bila mereka tiada sudah pasti beri kesan kepada pasukan, siapa mahu menjaringkan gol apa semua.

“Namun, pada akhirnya kami perlu menghadapi situasi ini dan mempersiapkan pemain yang ada dari segi mental,” kata Rexy.

Ketiadaan Zii Jia menyaksikan tugas selaku perseorangan pertama digalas bekas juara remaja Asia, Leong Jun Hao sementara Eogene Ewe kedua dan pemain beregu, Muhammad Haikal Nazri terpaksa diletakkan sebagai perseorangan ketiga.

Malaysia turut terpaksa melupakan khidmat Ng Tze Yong selepas kecederaan kembali menghantuinya sehingga memaksa dia menarik diri di set pertama pada aksi suku akhir menentang Singapura.-Berita Harian

SHAH ALAM: Pengarah Kejurulatihan Akademi Badminton Malaysia (ABM), Rexy Mainaky akan melakukan apa sahaja bagi memulihkan semula prestasi beregu wanita, Pearly Tan-M Thinaah.

Rexy, berkata dia akan memastikan kedua-dua pemain itu berada pada tahap prestasi terbaik menjelang Sukan Olimpik Paris 2024.

Pearly-Thinaah mengalami kemerosotan prestasi apabila gagal melangkah ke separuh akhir dalam mana-mana kejohanan sejak muncul naib juara Terbuka Hong Kong pada September tahun lalu.

ADVERTISING

Lebih membimbangkan, Pearly-Thinaah tewas di tangan pasangan ranking ke-30 dunia, Lanny Tria Mayasari-Ribka Sugiarto 14-21, 21-18, 15-21 ketika aksi suku akhir antara Malaysia menentang Indonesia di Kejohanan Badminton Berpasukan Asia (BATC), semalam.

“Jika mahu cakap bimbang, sudah tentu saya bimbang dengan prestasi mereka tetapi apa yang lebih penting adalah bagaimana kita mahu mengatasi perkara ini.

“Saya tidak kata yang mereka ada masa depan cerah kerana saya bukan Tuhan tetapi saya akan lakukan apa sahaja dengan kuasa yang saya ada bagi melonjakkan semula prestasi mereka. Ini sememangnya adalah tanggungjawab saya.

“Namun, mereka juga perlu menunjukkan keinginan tinggi bagi meningkatkan prestasi dan berjuang untuk memenangi pingat di Olimpik. Ia tidak boleh hanya datang daripada jurulatih,” kata Rexy.

Dalam pada itu, Rexy memaklumkan Persatuan Badminton Malaysia (BAM) akan menggunakan khidmat pakar psikologi berpengalaman, Frederick Tan bagi menguatkan mental pemain negara yang berada dalam program Road to Gold (RTG) dalam persiapan ke Olimpik Paris.

Frederick yang pernah menjadi pakar psikologi kepada bekas jaguh negara, Datuk Lee Chong Wei akan memulakan tugas secara sepenuh masa bersama BAM bermula 23 Februari ini.

“Kami sememangnya sudah mempunyai sokongan dan bantuan psikologi yang disediakan ISN (Institut Sukan Negara) dan kami memang bekerjasama dengan mereka. Namun, kami sentiasa cuba untuk mencari jalan tentang bagaimana kami boleh memberikan yang lebih baik kepada pemain negara.

“Frederick akan memulakan tugasnya pada 23 Februari dan akan duduk dengan semua pemain yang berada dalam RTG. Kami memerlukan Frederick untuk menilai pemikiran pemain bagi mempersiapkan mereka menghadapi Olimpk Paris dan memenangi pingat emas,” kata Rexy.-Berita Harian

SHAH ALAM: Skuad lelaki negara kembali menarik nafas lega apabila perseorangan utama, Lee Zii Jia kembali beraksi menjelang aksi separuh akhir menentang Jepun di Kejohanan Badminton Berpasukan Asia (BATC), jam 4 petang ini.

Berdasarkan senarai pemain yang dikeluarkan, pemain ranking ke-10 dunia itu akan menggalas tugas selaku perseorangan pertama menentang Kenta Nishimoto.

Semalam, Zii Jia tidak dapat diturunkan ketika aksi suku akhir menentang Singapura susulan masalah resdung yang dialaminya.

Ketiadaan bekas juara Seluruh England itu menyaksikan Ng Tze Yong diturunkan tetapi terpaksa menarik diri ketika set pertama menentang Jason Teh selepas kecederaan belakang dialaminya sebelum ini kembali menghantuinya.

Situasi berkenaan menimbulkan persoalan mengenai siapa yang bakal diturunkan pada pertemuan dengan Jepun dengan Pengarah Kejurulatihan Akademi Badminton Malaysia (ABM), Rexy Mainaky tidak menolak kemungkinan menggunakan khidmat pemain beregu bagi menggalas tugas dalam acara perseorangan.

Bagaimanapun, kehadiran semula Zii Jia pastinya memberi nafas semula kepada skuad negara yang dalam misi mempertahankan kejuaraan dimenangi dua tahun lalu.

Aksi hari ini menyaksikan tugas selaku perseorangan kedua akan digalas Leong Jun Hao yang akan berdepan Koki Watanabe manakala Eogene Ewe turun sebagai perseorangan ketiga menentang Kento Momota.

Malaysia mempertaruhkan gandingan Aaron Chia-Soh Wooi Yik sebagai beregu pertama menentang Akira Koga-Taichi Saito sementara Nur Izzuddin Rumsani-Goh Sze yang turun selaku beregu kedua bertemu Kenya Mitsuhashi-Hiroki Okamura.-Berita Harian

PEMINAT bola sepak tanah air tidak perlu risau dengan peningkatan usia tonggak utama Harimau Malaya kerana ramai ‘ubi muda’ bersedia dipanggil pada kempen kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 nanti.

Sebagai rekod, skuad kendalian Kim Pan-gon yang mewakili Malaysia di pentas Piala Asia antara yang tertua dalam kejohanan itu apabila ramai pemain sudah mencecah angka 30-an.

Antara pemain terbabit adalah Afiq Fazail dan Mohamadou Sumareh yang berusia 30 tahun, Ahmad Khuzaimi Piee (31), Shahrul Saad (31), Daniel Ting (32), Junior Eldstal (33), La’Vere Corbin-Ong (33) dan Darren Lok (34).

Bintang naturalisasi, Paulo Josue pula sudah berusia 35 ­tahun, Brendan Gan (36) dan Natxo Insa (38).

Pengarah Teknikal FAM, Scott O’Donnell percaya usia sekadar ‘angka’, tetapi menegaskan FAM tetap mengambil serius dan berharap pemain-pemain muda bersedia jika dipanggil pada kempen kelayakan akan datang.

“Sudah tentu kita sekali lagi mahu menikmati pengalaman beraksi di Piala Asia. Kita juga mahu ke Piala Dunia, tetapi ­untuk berbuat demikian, kita harus sentiasa melayakkan diri ke pertandingan peringkat Asia.

“Saya rasa kelompok pemain seterusnya (skuad bawah 23 ­tahun) terdiri dalam kalangan pemain yang bagus, tetapi mereka kena yakinkan Pan-gon bahawa mereka layak bermain bersama pasukan senior.

“Pemain ini perlu menunjukkan prestasi yang bagus dalam Liga Super, beraksi sekerap mungkin supaya dapat dipanggil dan harap kita dapat layak lagi ke Piala Asia 2027,” katanya.

Harimau Malaya dijadualkan menjalani kem latihan pusat dalam masa terdekat sebagai persiapan mengharungi dua perlawanan kelayakan menentang Oman bulan depan.-Kosmo