Kuching: Malaysia kini semakin hampir untuk layak ke Pusingan Akhir Remaja Piala Billie Jean King (BJKC) selepas memenangi kejohanan pra-kelayakan Asia-Oceania BJKC di Kuching, Sarawak hujung minggu lalu.
Malaysia, yang diketuai oleh Daania Hazli, tidak berdepan kesukaran untuk memenangi Kumpulan C – yang turut menampilkan Maldives, Oceania Pasifik dan Mongolia – seterusnya mara ke separuh akhir.
Malaysia, yang diletakkan pilihan keempat dalam kejohanan itu, melakar kejutan apabila menewaskan Sri Lanka yang menjadi pilihan kedua dengan kemenangan 2-1 di separuh akhir sebelum menewaskan pilihan utama Filipina dalam pertarungan akhir yang penuh mendebarkan.
Daania memainkan peranan penting dalam kedua-dua kemenangan itu, dengan persembahan yang dominan selain turut menyumbangkan mata penting dalam acara beregu.
Daania bijak mengawal keadaan mencatat kemenangan 6-2, 6-2 ke atas Mahathelge Yuhansa Chrystal Peiris.
Namun, Adani Raihan Muhd Azhari yang turun sebagai perseorangan kedua gagal menewaskan Akeesha Hirundi Silva Diyunuge apabila tewas 7-5, 5-7, 3-6.
Dengan kedudukan terikat 1-1, Daania bergandingan dengan Adani dalam perlawanan beregu, di mana mereka menunjukkan kerjasama yang jitu untuk mengalahkan Akeesha dan Venuli Senari Jayasinghe 6-2, 6-0.
Kemenangan 2-1 itu mengesahkan Malaysia tempat di pusingan kelayakan akhir BJKC Junior Asia-Oceania yang akan diadakan di Kazakhstan pada 12-17 Mei. Hanya dua pasukan teratas dari pusingan pra-kelayakan akan layak.
Namun, kecemerlangan pasukan muda negara ini tidak berhenti di situ, mereka meneruskan kejutan dengan mengalahkan pilihan utama Filipina 2-1 dalam perlawanan akhir.
Dalam perlawanan akhir, Filipina mendahului apabila Erynne Francesca Ong menewaskan Sarawanan Dhevieena dalam pertarungan sengit 5-7, 6-2, 6-3.
Daania sekali lagi tampil cemerlang apabila menyamakan kedudukan untuk Malaysia dengan kemenangan 6-2, 6-2 ke atas Jayden Reece Ballado.
Dengan gelaran di tangan, dia dan Adani sekali lagi mempamerkan prestasi mantap, mengalahkan Jayden dan Jana Jelena Nicole Diaz 6-4, 6-2 untuk menjulang Malaysia sebagai juara.
Aksi konsistennya dalam acara perseorangan ditambah dengan gandingan mantap bersama Adani dalam acara beregu, menjadi tonggak kejayaan pasukan.
Daania, yang baru berusia 15 tahun pada bulan Jun ini, dianggap memiliki potensi besar pada masa depan.
Bapanya, Hazli Zainuddin, yang juga bekas ketua jurulatih kebangsaan, kelihatan tersenyum lebar selepas menyaksikan persembahan Daania di Kuching.
“Daania mampu mengendalikan tekanan dengan baik sepanjang kejohanan, terutama pada mata-mata penting.
“Dia sangat konsisten dalam perlawanan dan juga membentuk kerjasama yang kuat dengan Adani dalam beregu.
“Matlamat tahun ini adalah untuk terus memberi fokus pada perkembangan Daania dan memastikan dia terus berkembang dalam kedudukan ranking junior,” ,” kata Hazli.
Daania adalah adik kepada Imran Hazli, 19, yang pernah berada dalam kedudukan 100 terbaik ITF sebelum beralih untuk bermain tenis kolej di Baylor University, Texas, pada tahun lalu.
Hanya empat pasukan teratas daripada 16 pasukan yang bersaing di pusingan kelayakan akhir BJKC Junior Asia-Oceania di Kazakhstan, yang dijangka menampilkan negara-negara kuat seperti Australia, Jepun, Korea Selatan dan China.
Final BJKC Junior akan diadakan di Turki pada 11-17 November dan akan menampilkan 16 negara terbaik dari seluruh dunia.
