[DIKEMAS KINI] PEMAIN perseorangan badminton lelaki utama negara, Lee Zii Jia mengesahkan kemaraan ke pusingan kedua Terbuka Australia di Quaycentre, Sydney pada Rabu.

Bagaimanapun, Zii Jia yang merupakan pemain pilihan ketiga kejuaraan bertaraf Super 500 itu dipaksa bermandi peluh sebelum menewaskan pemain ranking 77 dunia S Sankar Muthusamy.

Set pertama Zii Jia yang juga pemain nombor lapan dunia menampilkan aksi bertenaga untuk menang 21-16 ke atas naib juara Kejuaraan Remaja Dunia 2022 itu.

Namun Sankar yang mengejutkan bekas juara remaja Asia, Leong Jun Hao di pusingan pertama Thailand Masters, Januari lalu bangkit dengan corak permainan lebih kemas untuk menang 21-18 di set kedua.

Set ketiga, Zii Jia kembali mendapatkan rentak permainan menggunakan pengalaman untuk menyingkirkan cabaran Sankar, 21-10 dalam masa 64 minit

Kemenangan itu membolehkan Zii Jia yang dalam momentum mengekalkan kecergasan untuk Sukan Olimpik Paris 2024 berdepan seorang lagi wakil negara, Soong Joo Ven.

Sementara itu, Joo Ven yang berstatus pemain nombor 77 dunia sebelum itu menumbangkan pemain Kanada, Victor Lai 21-12, 21-16 dalam aksi 43 minit.

Turut mara pemain perseorangan wanita K Letshanaa yang menjinakkan pemain Australia, Ira Sameer Acharya 21-6, 21-5 dalam masa 18 minit.

K Letshanaa yang berstatus nombor 64 dunia akan berdepan wakil Taiwan yang di kedudukan ranking 29 dunia Pai Yu Po di pusingan kedua.

Beregu campuran, Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin juga mara selepas menewaskan gandingan dari India, Kona Tarun-Sri Priya Kudaravalli 21-6, 21-11 dalam masa 23 minit.

Pang Ron-Su Yin akan berdepan pilihan pertama dari China, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin yang menewaskan wakil Amerika Syarikat, Linden Wang-Eva Wang, 21-8, 21-13.

Pilihan kelima, Tan Kian Meng-Lai Pei Jing juga mara selepas menewaskan wakil Australia, Ephraim Stephen Sam-Dania Nugroho 21-13, 21-13 bagi menempah slot berdepan satu lagi wakil tuan rumah, Adam Jeffrey- Justine Villegas.

Satu lagi gandingan negara Choong Hon Jian-Go Pei Kee meneruskan langkah ke pusingan 16 dalam masa 70 minit selepas menewaskan beregu Indonesia, Rehan Naufal Kusharjanto-Lisa Ayu Kusumawati dalam aksi tiga set 24-26, 21-17, 21-14.

Sementara itu, Joo Ven yang berstatus pemain nombor 78 dunia mara selepas menumbangkan pemain Kanada, Victor Lai 21-12, 21-16 dalam aksi 43 minit.-Sinar Harian

KUALA LUMPUR: Perjuangan Harimau Malaya dalam kempen kelayakan Piala Dunia 2026 berakhir selepas terkandas di pusingan kedua kelayakan yang menutup tirainya, malam tadi.

Menamatkan saingan Kumpulan D di tangga ketiga, ia bermakna impian untuk Malaysia ke Piala Dunia tertangguh lagi meskipun skuad kendalian Kim Pan Gon memulakan kempen kelayakan itu dengan langkah positif.

Pan Gon mengakui pasukannya menutup saingan dengan ‘menyakitkan’ selepas bermula cemerlang dalam dua aksi awal apabila menewaskan pasukan ranking lebih tinggi, Kyrgystan 4-3 sebelum mengatasi Taiwan (1-0) di gelanggang lawan.

Pengendali dari Korea Selatan itu menjelaskan, dua kekalahan kepada Oman menjadi antara faktor utama pasukan negara terlepas slot ke pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026 dan meraih tiket awal ke Piala Asia 2027.

“Kami belajar sesuatu di peringkat ini, tetap bangga dan kami harus bergerak ke depan. Setiap orang berasa sakit, setiap orang menangis sebab kami mendapat peluang yang baik.

“Dua aksi pertama kami menang, meraih enam mata dan ia bukan mudah. Apa yang berlaku selepas itu (menentang Oman), anda semua tahu dan saya tidak perlu katakan lagi.

“Saya katakan kepada pemain, kita tidak tahu selepas empat tahun akan datang, mungkin sebahagian pemain dan saya sendiri, mungkin kita di sini atau kita tak tahu kita akan berdepan situasi berjuang hingga ke saat akhir atau tidak.

“Namun, ia sudah berakhir. Bagi saya lebih baik kita fikirkan strategi yang lebih baik buat bola sepak Malaysia,” katanya pada sidang media selepas aksi menentang Taiwan di Stadium Nasional, Bukit Jalil, malam tadi.

Harimau Malaya bangkit daripada ketinggalan 0-1 untuk menewaskan Taiwan 3-1, namun ia belum cukup bagi membawa skuad negara ke pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026 dan meraih tiket awal ke Piala Asia 2027 apabila Oman terikat 1-1 dengan Kyrgyzstan.

Oman dan Kyrgyzstan mara selaku juara dan naib juara kumpulan dengan masing-masing mengumpul 13 dan 11 mata manakala Malaya yang meraih 10 mata berada di kedudukan ketiga. Taiwan di tangga tercorot tanpa sebarang mata.

Selain itu, Pan Gon menjelaskan perancangan seterusnya adalah bagi menghadapi Piala ASEAN pada hujung tahun ini dan pusingan ketiga kelayakan Piala Asia 2027, Mac tahun depan.

“Cabaran seterusnya adalah Piala AFF (ASEAN) pada November dan satu lagi cabaran besar (kelayakan) Piala Asia pada Mac. Bagi saya, ia ujian yang besar, jika Malaysia dapat ke Piala Asia kita akan bangga, penyokong akan bangga,” katanya.-Berita Harian

PEMINAT sukan ketika ini masih berteka-teki mengenai sasaran pingat kontinjen negara ke Sukan Olimpik Paris 2024 ketika temasya terbesar dunia itu berbaki 44 hari lagi.

Tumpuan sudah pasti kepada impian untuk menggapai pingat emas sulung buat Malaysia yang dipacu dengan kewujudan Program Road To Gold (RTG) bagi mendokong cita-cita besar itu.

Timbul juga persoalan sama ada Kementerian Belia dan Sukan (KBS), Majlis Olimpik Malaysia (MOM) dan Majlis Sukan Negara (MSN) mahu meneruskan sasaran tanpa menetapkan warna pingat.

Ia seperti dipraktiskan kontinjen negara yang meraih enam emas, lapan perak dan 18 gangsa pada Sukan Asia Hangzhou 2022 yang disifatkan oleh MSN sebagai kejayaan terhadap pendekatan sasaran tanpa warna pingat.

Mengulas perkara itu, Presiden MOM, Tan Sri Mohamad Norza Zakaria berkata, mekanisme terbaik perlu diputuskan dalam mesyuarat, sebelum ia diumumkan secara rasmi.

Malah beliau berkata, satu mesyuarat bersama Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh akan diadakan sebelum sebarang keputusan dibuat.

“Perbincangan dengan MOM, KBS dan MSN akan diadakan tidak lama lagi. Selepas berbincang, kami akan membawa perkembangan terbaharu kepada media,” katanya.

Beliau ditemui media selepas majlis Menandatangani Memorandum Perjanjian bagi penyaluran peruntukan kewangan kepada Persatuan Sukan Kebangsaan (PSK) melalui kaedah empowerment bagi tahun 2024 di MSN, Bukit Jalil pada Selasa.

Mohamad Norza turut menjelaskan tidak mahu kontinjen negara berada dalam keadaan tertekan kerana setiap atlet memasang impian untuk beraksi pada Sukan Olimpik.

“Mereka sudah berusaha selama empat tahun untuk ke sana dan ini adalah langkah akhir untuk kita memberi sokongan sekuat-kuatnya kepada mereka,” katanya.

Beliau juga menjangkakan kontinjen Malaysia ke Paris akan diwakili 24 hingga 25 atlet.

“Setakat ini kita ramalkan saiz kontinjen dalam 24 atau 25 orang, namun masih menunggu hingga ke hujung bulan ini, jika ada penambahan atlet,” ujar Mohamad Norza.

Sukan memanah giat bersaing dalam pusingan kelayakan untuk memburu slot acara berpasukan pada kejohanan di Antalya 15 hingga 16 Jun ini.

Beberapa atlet terjun juga masih menanti menerusi slot atlet simpanan selain olahraga yang masih menunggu tiket wildcard.

Sebagai rekod antara sandaran emas pertama negara di Paris adalah menerusi jaguh berbasikal trek, Datuk Azizulhasni Awang dan dua wakil badminton, Lee Zii Jia serta Aaron Chia-Soh Wooi Yik.-Sinar Harian

PELARI pecut sensasi negara, Muhammad Azeem Fahmi belum mahu mengalah mengenai peluangnya untuk layak secara merit ke Sukan Olimpik Paris 2024 yang berbaki 44 hari lagi.

Sebaliknya atlet berusia 20 tahun yang berpangkalan di Amerika Syarikat itu mahu fokus dan menikmati perlumbaan kerana menyifatkan perjuangannya masih belum selesai.

Pelajar Universiti Auburn itu akan menyertai tiga kejohanan berturut-turut bermula Kejohanan Olahraga Terbuka Malaysia di Pahang dari 14 hingga 16 Jun ini, diikuti Terbuka Kazakhstan (23-24 Jun) dan Sukan Universiti ASEAN (AUG) 2024 di Surabaya-Malang, Indonesia pada 2 hingga 5 Julai.

“Kerja belum selesai. Terbuka Malaysia tidak lama lagi,” catat Azeem menerusi laman sosialnya.

Kejohanan yang dijadual berlangsung di Stadium Darul Makmur, Kuantan itu akan disertai atlet dari Rusia, Singapura, Australia, Myanmar, Bangladesh, Indonesia, India, Nambia dan Filipina.

“Jadi dengan kejohanan berturut-turut ini, saya akan terus berada di Malaysia selepas Terbuka Kazakhstan dan selepas AUG 2024, saya akan jalani kem latihan di Jerman bersama pasukan saya,” katanya.

Azeem membuat penampilan cemerlang apabila membantu Universiti Auburn meraih pingat emas acara 4x100m dalam Kejohanan Trek dan Padang, Persatuan Olahraga Kolej Kebangsaan (NCAA) di Oregon baru-baru ini.

Pelari yang berasal dari Perak itu adalah pemegang rekod 100 meter kebangsaan dengan catatan 10.09 saat (s), manakala catatan terbaiknya musim ini 10.24s ketika beraksi dalam Kejohanan Olahraga Jemputan LSU di Los Angeles pada 27 April lalu.

Bagaimanapun, catatan itu masih jauh berbanding kelayakan ke Paris yang memerlukannya mencatat 10s untuk layak secara merit dalam acara riben biru itu.

Jawatankuasa pemilihan Kesatuan Olahraga Malaysia perlu menyerahkan nama sama ada Azeem atau Shereen Samson Vallabouy kepada Majlis Olimpik Malaysia sebelum 8 Julai ini, sekiranya kedua-dua atlet itu tidak dapat melayakkan diri secara merit.-Sinar Harian